- Где мама? - плакал Томми.
- Тшш... Мама скоро придет, - Сара боялась, что всхлипы брата, привлекут это визжащее нечто к ним в комнату, - Мама придет Томми только, пожалуйста, тихо.
Но наволочка не приглушала плач брата. Дверь со скрипом приоткрылась, поняв, что натворил Том, закрыл рот рукой. Сара выглянула из-под простыни и, хоть в комнатке было темно, разглядела костлявый силуэт, на фоне открытой двери.
- Розааа, Розочкаа, - сладко гундосила соседка, - Иди ко мне доченька. Мама больно не сделает.
Спятившая соседка начала озираться.
- Ты хочешь поиграть в прятки малышка? - прошелестела тоненьким голоском бывшая мать, - Тогда ты... Здесь! - заглянула под стол.
Через секунду раздался разочарованный визг.
- Здесь нет, - прошептала она, ни к кому конкретно не обращаясь, - Где же моя малышка?
Томми всхлипнул. Соседка резко повернулась.
- Кто там под одеялом? Уж не моя ли крошка? - и вытянув вперед костлявую руку, она начала приближаться.
Сара закрыла ладонью рот брата, но тот видимо уже поняв, что их нашли, рыдал ей в руку, даже не пытаясь быть тихим. Сара это тоже понимала, но продолжала сжимать рот брата, слушая его мычания и судорожные всхлипы.
Когда рука соседки уже держала одеяло, под которым прятались дети - раздался знакомый им голос.
- Здесь нет твоей Розы, Рада.
- Тшш... Мама скоро придет, - Сара боялась, что всхлипы брата, привлекут это визжащее нечто к ним в комнату, - Мама придет Томми только, пожалуйста, тихо.
Но наволочка не приглушала плач брата. Дверь со скрипом приоткрылась, поняв, что натворил Том, закрыл рот рукой. Сара выглянула из-под простыни и, хоть в комнатке было темно, разглядела костлявый силуэт, на фоне открытой двери.
- Розааа, Розочкаа, - сладко гундосила соседка, - Иди ко мне доченька. Мама больно не сделает.
Спятившая соседка начала озираться.
- Ты хочешь поиграть в прятки малышка? - прошелестела тоненьким голоском бывшая мать, - Тогда ты... Здесь! - заглянула под стол.
Через секунду раздался разочарованный визг.
- Здесь нет, - прошептала она, ни к кому конкретно не обращаясь, - Где же моя малышка?
Томми всхлипнул. Соседка резко повернулась.
- Кто там под одеялом? Уж не моя ли крошка? - и вытянув вперед костлявую руку, она начала приближаться.
Сара закрыла ладонью рот брата, но тот видимо уже поняв, что их нашли, рыдал ей в руку, даже не пытаясь быть тихим. Сара это тоже понимала, но продолжала сжимать рот брата, слушая его мычания и судорожные всхлипы.
Когда рука соседки уже держала одеяло, под которым прятались дети - раздался знакомый им голос.
- Здесь нет твоей Розы, Рада.
Выглянув из убежища, дети увидели в двери силуэт их матери.
- Ребекка? - прищурилась соседка, - Ты не видела мою дочь? Она должна быть тут.
- Здесь ее нет Рада. Ее уже вообще нет. Мне очень жаль.
- Наверно она на улице, - пробормотала Рада, - Я, пожалуй, поищу ее там.
И поджав руки к груди, соседка пошаркала во двор.
- Розаа, Розочкаааа...
Было слышно, как она идет вниз к реке, продолжая звать умершую дочь.
Как только соседка вышла за порог, Томми и Сара бросились в объятия матери.
- Мамочка, не уходи больше так! Никогда! - вопили они наперебой.
- Больше не буду, простите меня, - успокаивала их мать, целуя их заплаканные лица, - Больше не уйду...
- Мам можно я пойду, погуляю? - спросила Сара, она помнила прошедшую ночь и все еще была напугана, однако с рассветом ее страх улетучился.
- Погуляй и Томми возьми с собой, что дома то сидеть, - ответила ей мать, - Но посмейте только в лес зайти, уши надеру обоим.
- Конечно, мамочка, конечно, - и схватив за руку брата, Сара выпорхнула во двор.
На улице было пасмурно, осенние листья шуршали под ногами. Услыхав голоса друзей, Сара поспешила к ним, те, конечно же, обсуждали последние события.
- Это такой ужас! - воскликнула Джесси, - Я надеялась, что после Генри все уладится, а теперь мы потеряли Розу и тетю Раду.
- Что? - нервно переспросила Сара у знакомой, - А что с тетей Радой?
- Она вчера ходила по домам, - искала Розу, - ответил Джордж, - Старушка свихнулась от горя и, не найдя здесь дочь, отправилась в лес, а сегодня рано утром ее обнаружил Альфред - наш лесник, ее тело было в реке.
- Но это ведь не самоубийство! - воскликнула перепуганная Лейзи, - Тетя Рада могла упасть в воду, не увидев ее, ночь была темная, тем более, если верить Джорджу, она была не в себе.
- Джордж говорит правду, - сказала Сара, - Тетя Рада заходила к нам прошлой ночью, она и вправду спятила.
Все замолкли, ребятишки думали, что же такое обрушилось на них и на их деревушку.
- Если родители ничего нам не говорят, то предлагаю узнать самим! - раздраженно воскликнул Джордж и огляделся, ожидая воодушевления, - Мы сами узнаем, что происходит!
- И как? - с иронией в голосе спросила Лейзи.
- Я предлагаю отправиться в лес, - твердым голосом ответил Джордж.
- Ребекка? - прищурилась соседка, - Ты не видела мою дочь? Она должна быть тут.
- Здесь ее нет Рада. Ее уже вообще нет. Мне очень жаль.
- Наверно она на улице, - пробормотала Рада, - Я, пожалуй, поищу ее там.
И поджав руки к груди, соседка пошаркала во двор.
- Розаа, Розочкаааа...
Было слышно, как она идет вниз к реке, продолжая звать умершую дочь.
Как только соседка вышла за порог, Томми и Сара бросились в объятия матери.
- Мамочка, не уходи больше так! Никогда! - вопили они наперебой.
- Больше не буду, простите меня, - успокаивала их мать, целуя их заплаканные лица, - Больше не уйду...
- Мам можно я пойду, погуляю? - спросила Сара, она помнила прошедшую ночь и все еще была напугана, однако с рассветом ее страх улетучился.
- Погуляй и Томми возьми с собой, что дома то сидеть, - ответила ей мать, - Но посмейте только в лес зайти, уши надеру обоим.
- Конечно, мамочка, конечно, - и схватив за руку брата, Сара выпорхнула во двор.
На улице было пасмурно, осенние листья шуршали под ногами. Услыхав голоса друзей, Сара поспешила к ним, те, конечно же, обсуждали последние события.
- Это такой ужас! - воскликнула Джесси, - Я надеялась, что после Генри все уладится, а теперь мы потеряли Розу и тетю Раду.
- Что? - нервно переспросила Сара у знакомой, - А что с тетей Радой?
- Она вчера ходила по домам, - искала Розу, - ответил Джордж, - Старушка свихнулась от горя и, не найдя здесь дочь, отправилась в лес, а сегодня рано утром ее обнаружил Альфред - наш лесник, ее тело было в реке.
- Но это ведь не самоубийство! - воскликнула перепуганная Лейзи, - Тетя Рада могла упасть в воду, не увидев ее, ночь была темная, тем более, если верить Джорджу, она была не в себе.
- Джордж говорит правду, - сказала Сара, - Тетя Рада заходила к нам прошлой ночью, она и вправду спятила.
Все замолкли, ребятишки думали, что же такое обрушилось на них и на их деревушку.
- Если родители ничего нам не говорят, то предлагаю узнать самим! - раздраженно воскликнул Джордж и огляделся, ожидая воодушевления, - Мы сами узнаем, что происходит!
- И как? - с иронией в голосе спросила Лейзи.
- Я предлагаю отправиться в лес, - твердым голосом ответил Джордж.
Страх из Рощи