Этот случай произошёл много лет назад. Тогда в одной старой деревне названия, которой уже не вспомнить, жила женщина по имени Валентина. Семьи у неё не было, а единственным близким человеком для неё был дедушка. Валентина была красивая, хоть и полноватая дама, с ярким румянцем на лице и прекрасной улыбкой. В деревне все любили эту женщину из-за её приветливого и весёлого нрава. Многие приезжие в деревне встретив Валю, сразу спрашивали у прохожих:
- Где живёт та женщина? - указывая в сторону, где только что стояла Валентина.
- Какая женщина? - удивлялись прохожие, посмотрев в указанное направление.
- Её тело это "кровь с молоком". Речи её сладостны и приятны для слуха. А лицо её не уступает ангельскому лику! - отвечают жителям деревни только что приехавшие люди.
Много поклонников было у этой дамы, многие жертвовали своим расположением в обществе ради её взгляда, но, узнав её поближе, сразу же расставались, говоря:
- Наша встреча была ошибкой.
- Где живёт та женщина? - указывая в сторону, где только что стояла Валентина.
- Какая женщина? - удивлялись прохожие, посмотрев в указанное направление.
- Её тело это "кровь с молоком". Речи её сладостны и приятны для слуха. А лицо её не уступает ангельскому лику! - отвечают жителям деревни только что приехавшие люди.
Много поклонников было у этой дамы, многие жертвовали своим расположением в обществе ради её взгляда, но, узнав её поближе, сразу же расставались, говоря:
- Наша встреча была ошибкой.
А всё потому, что Валентина, несмотря на все её достоинства, работала смотрительницей деревенского кладбища. Конечно, настоящей любви не страшно такое препятствие, а всё же Валя оставалась одна в свои 42 года. Многие знакомые да и единственный родной человек - дедушка, говорили, что не следует такой женщине работать на такой ужасной и страшной работе. Но Валя была тверда и отвечала так:
- Мёртвым тоже нужно внимание, как и живым. На эти слова все лишь пожимали плечами и спешили прервать беседу.
В одну тёмную ветряную ночь Валентина сидела в специально сделанном для неё при кладбищенском домике и пила чай. Жизнь уже не доставляла ей красочных эмоций и повседневная рутина засасывала женщину с головой. "Как же скучно. Неужели не будет у меня на этом свете верного суженного? Нет, я так не хочу!" - такие мысли лезли в голову к Вале, заставляя позабыть всю радость и красочность земной жизни.
И вдруг к ней пришла острая мысль, которая как остро заточенная сабля разрубила ту серую вуаль, которая всё эта время мешала Валентине видеть мир во всём его великолепии. После мысли последовало и действие:
- А к чёрту! Кости-кости, придите ко мне в гости - вдруг громко и ясно отчеканила женщина. Но потом, испугавшись, зашторила окна и, прочитав молитву перед иконой, немного успокоилась.
Но через полчаса раздался стук в окно. "Неужто дед пришёл", - подумала она.
Отворив дверь, Валентина никого не застала, стоя на пороге её лицо вдруг изменилось и приобрело выражение неподдельного страха - на крыльце лежали две кости. Закрыв дверь, она села на стул и, стараясь не издавать ни звука, затаилась. На Валином лице появились испарины, а ноги сильно задрожали. "Боже Всевышний" - пронеслось у неё в голове, как вдруг за окном стали раздаваться шкрябающие легкие шаги. "Будто дети забавляются" - затаив дыхание, прислушалась Валентина. С каждым разом шаги приближались ближе к двери. Неожиданно свет погас и лишь свечи, стоящие у иконы, приносили луч света в эту жуткую обстановку. Как вдруг дверь со скрипом стала медленно приоткрываться, запуская холод и страх. Вот уже костлявая без кожи рука показалась из-за неумолимо открывающейся двери. "Боже милостивый, спаси и сохрани", - белея на глазах, мысленно взмолилась Валентина.
- Звала, хозяйка дорогая? - послышался глухой замогильный голос, в дом вошло два покойника. Их жёлтые надтреснувшие кости источали могильный запах смерти. - Давай, что ли, угощай нас - постукивая нижней беззубой челюстью, потребовал второй выходец из могилы. Но Валя не могла даже пошевелиться от парализующего страха. Да мертвецы и не настаивали, перед ними сама собой возникла корочка хлеба и стакан водки. Эти полчаса длились для бледной, как смерть, женщины вечно. Горящие алым пламенем глаза призраков пронзали её насквозь. Так продолжалось ещё минут двадцать.
- Пора? - спросил первый покойник.
- Да. Пора - ответил второй.
После этого корка хлеба сама сбой накрыла стакан и Валя, повинуясь чужой мысли, вышла в ограду кладбища. Там прямо на виду стояли две разрытые пустые могилы. Остальные же надгробия будто стали незаметней и меньше. "Всё. Конец - подумала полумёртвая женщина. - Мы были у тебя в гостях, так побудь же и ты у нас - проскрежетали призраки. Но Валентина и не думала спускаться под землю. Ветер свистел, а глаза скелетов горели алым пламенем и женщина, еле совладав со своим языком, заикаясь ответила:
- Нет.
- Умри - закричали покойники и их тонкие руки потянулись к лицу Вали, как вдруг раздалось петушиное Ку-ка-ре-ку. - Нееет раздалось из пустой груди давно усопших мертвецов. - Один из них уже спускался в могилу, а второй подошёл к женщине и со всего размаха ударил костлявой ладонью по лицу. Валентина упала прямо у разрытой могилы. - Это на память - поспешно убираясь в могилу, проскрипел скелет.
Через несколько часов Валентина очнулась и обнаружила две свеже-зарытые могилы. В её историю про выходцев из преисподней никто не поверил. Все сослались на преступников, грабивших могилы. Мол, они оглушили женщину и разграбили надгробия. А на лице Валентины после этого случая остался синяк в форме человеческих костлявых пальцев.
- Мёртвым тоже нужно внимание, как и живым. На эти слова все лишь пожимали плечами и спешили прервать беседу.
В одну тёмную ветряную ночь Валентина сидела в специально сделанном для неё при кладбищенском домике и пила чай. Жизнь уже не доставляла ей красочных эмоций и повседневная рутина засасывала женщину с головой. "Как же скучно. Неужели не будет у меня на этом свете верного суженного? Нет, я так не хочу!" - такие мысли лезли в голову к Вале, заставляя позабыть всю радость и красочность земной жизни.
И вдруг к ней пришла острая мысль, которая как остро заточенная сабля разрубила ту серую вуаль, которая всё эта время мешала Валентине видеть мир во всём его великолепии. После мысли последовало и действие:
- А к чёрту! Кости-кости, придите ко мне в гости - вдруг громко и ясно отчеканила женщина. Но потом, испугавшись, зашторила окна и, прочитав молитву перед иконой, немного успокоилась.
Но через полчаса раздался стук в окно. "Неужто дед пришёл", - подумала она.
Отворив дверь, Валентина никого не застала, стоя на пороге её лицо вдруг изменилось и приобрело выражение неподдельного страха - на крыльце лежали две кости. Закрыв дверь, она села на стул и, стараясь не издавать ни звука, затаилась. На Валином лице появились испарины, а ноги сильно задрожали. "Боже Всевышний" - пронеслось у неё в голове, как вдруг за окном стали раздаваться шкрябающие легкие шаги. "Будто дети забавляются" - затаив дыхание, прислушалась Валентина. С каждым разом шаги приближались ближе к двери. Неожиданно свет погас и лишь свечи, стоящие у иконы, приносили луч света в эту жуткую обстановку. Как вдруг дверь со скрипом стала медленно приоткрываться, запуская холод и страх. Вот уже костлявая без кожи рука показалась из-за неумолимо открывающейся двери. "Боже милостивый, спаси и сохрани", - белея на глазах, мысленно взмолилась Валентина.
- Звала, хозяйка дорогая? - послышался глухой замогильный голос, в дом вошло два покойника. Их жёлтые надтреснувшие кости источали могильный запах смерти. - Давай, что ли, угощай нас - постукивая нижней беззубой челюстью, потребовал второй выходец из могилы. Но Валя не могла даже пошевелиться от парализующего страха. Да мертвецы и не настаивали, перед ними сама собой возникла корочка хлеба и стакан водки. Эти полчаса длились для бледной, как смерть, женщины вечно. Горящие алым пламенем глаза призраков пронзали её насквозь. Так продолжалось ещё минут двадцать.
- Пора? - спросил первый покойник.
- Да. Пора - ответил второй.
После этого корка хлеба сама сбой накрыла стакан и Валя, повинуясь чужой мысли, вышла в ограду кладбища. Там прямо на виду стояли две разрытые пустые могилы. Остальные же надгробия будто стали незаметней и меньше. "Всё. Конец - подумала полумёртвая женщина. - Мы были у тебя в гостях, так побудь же и ты у нас - проскрежетали призраки. Но Валентина и не думала спускаться под землю. Ветер свистел, а глаза скелетов горели алым пламенем и женщина, еле совладав со своим языком, заикаясь ответила:
- Нет.
- Умри - закричали покойники и их тонкие руки потянулись к лицу Вали, как вдруг раздалось петушиное Ку-ка-ре-ку. - Нееет раздалось из пустой груди давно усопших мертвецов. - Один из них уже спускался в могилу, а второй подошёл к женщине и со всего размаха ударил костлявой ладонью по лицу. Валентина упала прямо у разрытой могилы. - Это на память - поспешно убираясь в могилу, проскрипел скелет.
Через несколько часов Валентина очнулась и обнаружила две свеже-зарытые могилы. В её историю про выходцев из преисподней никто не поверил. Все сослались на преступников, грабивших могилы. Мол, они оглушили женщину и разграбили надгробия. А на лице Валентины после этого случая остался синяк в форме человеческих костлявых пальцев.
Тенебрис
----------
У нас это называется попрошайничеством - см. раздел Помощь.
Заканчивается отключением каментов к рассказу.