И вот, наконец, все тренировки остались позади. Наступил день старта.
Утром 16 января 2003 года после традиционного общения с прессой, астронавты погрузились в микроавтобус и выехали на
площадку 39- А Космического центра имени Кеннеди на космодроме Канаверел, где их поджидала на стартовом стенде
"Колумбия". Поднявшись в кабину "Шаттла", астронавты разместились в креслах и приступили к процедуре подготовки систем корабля к старту. Каждый из членов экипажа с замиранием сердца прислушивался к докладам специалистов, обслуживающих запуск, о готовности систем. Все опасались очередной отмены старта из-за технических неполадок или изменения погоды. Однако на этот раз проблем не возникло и примерно через полтора часа прошла команда на включение зажигания. Астронавты почувствовали нарастающую вибрацию, огромный корабль медленно оторвался от стартового комплекса и плавно набирая скорость отправился в космос.
Полет проходил на редкость успешно. Существенных неполадок не возникало. Были определенные трудности с эксплуатацией экспериментального оборудования, но специалисты центра управления полетами в Хьюстоне во время давали нужные рекомендации.
Полет приближался к завершению. На следующий день астронавты должны были выполнить тот самый эксперимент по заданию военных. Ночью Хасбанд долго не мог заснуть. Его мучали разные кошмары.
Утром следующего дня, получив необходимые указания от оператора центра управления в Хьюстоне, Хасбанд вместе с пилотом миссии Уильямом МакКулом начали поднимать орбиту "Шаттла", чтобы приблизиться к военному спутнику. Пока команда занималась своей работой, Хасбанд распечатал секретный пакет, переданный ему директором НАСА. В конверте находился бланк с кодами включения канала закрытой радиосвязи и подробные инструкции на счет объекта исследования. В это время Дэвид Браун - член экипажа и главный оператор оптико-электронного комплекса слежения, пытался обнаружить военный спутник.
Утром 16 января 2003 года после традиционного общения с прессой, астронавты погрузились в микроавтобус и выехали на
площадку 39- А Космического центра имени Кеннеди на космодроме Канаверел, где их поджидала на стартовом стенде
"Колумбия". Поднявшись в кабину "Шаттла", астронавты разместились в креслах и приступили к процедуре подготовки систем корабля к старту. Каждый из членов экипажа с замиранием сердца прислушивался к докладам специалистов, обслуживающих запуск, о готовности систем. Все опасались очередной отмены старта из-за технических неполадок или изменения погоды. Однако на этот раз проблем не возникло и примерно через полтора часа прошла команда на включение зажигания. Астронавты почувствовали нарастающую вибрацию, огромный корабль медленно оторвался от стартового комплекса и плавно набирая скорость отправился в космос.
Полет проходил на редкость успешно. Существенных неполадок не возникало. Были определенные трудности с эксплуатацией экспериментального оборудования, но специалисты центра управления полетами в Хьюстоне во время давали нужные рекомендации.
Полет приближался к завершению. На следующий день астронавты должны были выполнить тот самый эксперимент по заданию военных. Ночью Хасбанд долго не мог заснуть. Его мучали разные кошмары.
Утром следующего дня, получив необходимые указания от оператора центра управления в Хьюстоне, Хасбанд вместе с пилотом миссии Уильямом МакКулом начали поднимать орбиту "Шаттла", чтобы приблизиться к военному спутнику. Пока команда занималась своей работой, Хасбанд распечатал секретный пакет, переданный ему директором НАСА. В конверте находился бланк с кодами включения канала закрытой радиосвязи и подробные инструкции на счет объекта исследования. В это время Дэвид Браун - член экипажа и главный оператор оптико-электронного комплекса слежения, пытался обнаружить военный спутник.