Страшные истории и мистические истории

Мамин брат болел эпилепсией. И вот однажды дядя приехал к маме на день рождения и привёз часы. Мама очень обрадовалась подарку, так как до этого времени носила старые часы, их называли «кирпичик». Возможности купить новые в нашей семье не было, потому что родители строились и деньги шли то на продукты, то на стройку.

И вот однажды позвонил дядя и между делом спросил: «Как тебе часы, нравятся, идут точно?». Мама на это ответила: «Часы хорошие, мне очень нравятся, чувствую, что ты всегда рядом со мной. Только они иногда ни с того ни с сего останавливаются. Вот и вчера снова остановились без пяти минут три. Будет время, понесу к мастеру, пусть посмотрит». «А знаешь, сестрёнка, у меня вчера в это время был приступ эпилепсии, не знаю, имеет это значение или нет», — сказал дядя.

Впервые я встретился с Мери летом 2007 года. Я договорился с её мужем Тэренсом об интервью. Сначала Мери согласилась, поскольку я не был журналистом, а скорее любителем, писавшим о таинственных историях для газеты колледжа. Мы назначили интервью на выходные, когда я находился в Чикаго, но в последний момент Мери изменила своё решение и заперлась в спальне, отказавшись встречаться со мной. На протяжении получаса мы с Тэренсом провели возле дверей спальни, в то время как он безуспешно пытался успокоить жену, я пытался разобрать, о чём она говорила. Речь Мэри казалась несвязанной, по её голосу было ясно, что она плакала и отказывалась говорить со мной о мучивших её кошмарах. Тэренс извинился за поведение жены, когда мы оставили все попытки успокоить её. Тогда я полагал, что при желании смогу найти ещё подобные случаи. Мери была работником Чикагской Bulletin Board System в 1992, когда она впервые столкнулась с smile.jpg, изменившим её жизнь навсегда.

Она и Тэренс были женаты всего пять месяцев. Мери была одной из 400 людей, которым довелось увидеть это изображение, когда оно было размещено гиперссылкой BBS, хотя она и была из тех немногих, кто открыто поведал об этом. Остальные же предпочли остаться анонимными, или вовсе отказались говорить об этом.