Страшилка

Я с детства не верил в мистику и магию, даже очень рано перестал верить в Деда Мороза. Всегда верил во что-то, только если этому есть подтверждение, но однажды я нашел подтверждения мистике, и лучше бы это не случалось.
Было это, когда мне было 14 лет, я тогда не особо ладил с кем-то, мог часами бродить в одиночестве по разным заброшкам. Мы с семьей переехали в новый город, был конец октября или начало ноября, не помню точно, но помню, что был очень сильный ливень, вечерело и мне следовало бы вернуться домой. Но я не смог удержать интерес и решил посмотреть еще одну заброшку. Это была заброшенная психбольница, и в такую погоду пойти туда мне казалось только интереснее и веселее. Я всегда любил смотреть на разрушенные строения, всегда в голову приходило как это место выглядело раньше, что было вокруг него и почему оно сейчас такое. В стенах заброшек я находил целые истории.

Предисловие.
Закончив цикл мистических историй про деревню Заречье, я создал новый цикл страшных и загадочных историй про детектива Марка Варди в городе Грейс-Крик, который расследует убийства загадочного маньяка с именем "Художник". В прошлой заключительной части Марк Варди был сильно ранен "Художником", но сумел чудом выжить, а сам маньяк так и не был пойман и остаётся на свободе, убивая новых жителей этого казалось бы спокойного городка... Удастся ли Марку в этот раз поймать Художника или маньяк опять останется на свободе? Пора узнать во 2 главе этой мистической и по-настоящему страшной истории...

Часть 1: Цена каждого вдоха

Больничный покой встречал Марка Варди не тишиной, а ритмичным, оглушающим писком монитора. Каждое дыхание отзывалось в груди раздирающей вспышкой — там, где лезвие Художника прошло в миллиметрах от сердца. Марк выжил, но цена этого выживания оказалась страшнее смерти. Психопат не просто оставил его в живых — он сделал его живым проклятием для всего Грейс-Крик.

Позвольте мне рассказать вам одну историю. Историю, которая до сих пор не даёт мне покоя. Прошло уже больше года... но каждый раз, когда я вспоминаю те события — по коже пробегает холод. Я до сих пор не нахожу этому никакого рационального объяснения. И если говорить начистоту — всё чаще ловлю себя на мысли: а вдруг я просто сошел с ума? Может, действительно пора всерьёз задуматься о своём рассудке.
Меня зовут Николай. Я обычный человек. Работал ночным охранником на промышленном комплексе — трёхэтажное здание с пустыми складами, гулкими цехами и коридорами, в которых даже днём отдавало чем-то кладбищенским. Смена начиналась в девять вечера и длилась до самого утра. Каждый час — обход, проверить двери, просмотреть камеры, убедиться, что всё спокойно. Работа — казалось бы, простая, рутинная. Платили достойно. А главное — тишина, ни душ, ни шума, только ты и тусклый свет дежурных ламп.

Подружка прикупила себе квартиру в старой высотке, чуть ли не на последнем этаже. Из всех примечательных мест рядом с домом - кладбище через дорогу. Был у неё друг любимый, но как-то так случилось, что в ту ночь она осталась одна.
Отправилась на боковую, только засыпать начала, как вдруг слышит - шаги по коридору, свет включается в туалете, дверь открывается, дверь закрывается, слив в унитазе, снова дверь, шаги и тишина.
Подружка размеров нехилых, два на два метра, бесстрашная бой-баба, выключает свет в туалете, ложится спать обратно. Но нервы начинают слегка пошаливать.
За окном зима, балконная дверь закрыта на шпингалет. Вдруг она резко открывается, слышны шаги по полу. Останавливаются напротив её кровати. Что-то заползает на неё и начинает душить.

​Купили знакомые себе квартиру из старого жилфонда, стали ремонтировать. Вытащили кухонный гарнитур, а за ним чудеса мистические: на стене нарисованы пентаграммы, слова какие-то и символы страшные непонятные.

Слегка так перепугались.
Решили связаться с прошлыми хозяевами.
Выяснили, что до них эту квартиру сдавали парню, который безуспешно пытался выселить из неё...

На нашем нефтехимзаводе один паренёк работал. Активный, энергичный, как перестройку-перестрелку в девяностые устроили, уволился с завода и открыл своё собственное дело. Если помнит кто - время то неспокойное было, наехали на него бандюки. Пытался он с ними краями разойтись, да не вышло. Слишком наглые бандюки были, крышу не предлагали, хотели бизнес полностью отжать.

После очередного наезда он троих с обреза завалил. Закинул в машину и увёз на старое место работы. Прекрасно помнил как и куда заехать и так далее. Закинул трупы в бочки с какими-то отходами. И вроде как всё постепенно забылось.

Но с психикой ему не повезло - не выдержала.

— Послушай, Гедеон... — тихо прошептала девушка, устремив взгляд на парня, стоящего чуть правее неё. Её голос был полон сомнений и тревоги, словно она пыталась уловить тень прошлого, витающую между ними.
— Эй, Гайда, успокойся! Всё будет в порядке, — уверенно произнёс Гедеон, пытаясь развеять её опасения. Его глаза излучали уверенность, как будто они были способны проникнуть сквозь завесу времени и увидеть будущее. — Он по-прежнему связан с нами, помнишь? Мы можем оказаться рядом с ним в любой момент, даже если он об этом и не подозревает.

Гайда слегка опустила голову, прикрывая свои сомнения густыми ресницами. В душе её царил хаос, ведь после всех тех испытаний, которые выпали на долю молодого человека, казалось невозможным представить, что он вернётся к своей привычной жизни без шрамов на сердце.
— Возможно... но знаешь, мне трудно поверить, что он сможет снова стать таким, каким был раньше, — ответила она, осторожно подбирая слова, чтобы не нарушить хрупкий баланс между надеждой и реальностью.

Массуа обратился к белокрылому ангелу по имени Кира:
— Кира, — начал он, стараясь говорить спокойно, хотя его голос выдавал лёгкое беспокойство. — Ради всего святого, ты ведь прекрасно осознаёшь, что наши правила категорически запрещают нам спускаться на землю.

Кира, слегка взмахнув своими крыльями, взглянула на него с лёгкой улыбкой:
— Массуа, я вовсе не глупа, — ответила она уверенно. — Я полностью осведомлена о правилах. Но дело в том, что меня очень интересует мир людей. Как они живут, чем занимаются, какие у них традиции и обычаи, как они воспринимают свою жизнь...

Массуа задумался над её словами. Он понимал её любопытство, потому что сам когда-то испытывал нечто подобное.
— Знаешь, я тебя понимаю, — мягко сказал он, пытаясь найти компромисс. — Когда-то и для меня этот мир был полон загадок. Но со временем всё становится привычным, и даже самое интересное теряет свою новизну.

Мир, где разворачивается эта история, кажется почти таким же, как многие другие, но его окутывает лёгкий красноватый туман, словно кровь, просочившаяся сквозь ткань реальности. Магазины, торговые центры, улицы, заполненные автомобилями... Всё это напоминает привычные картины человеческой жизни, но лишь до тех пор, пока не осознаешь главное различие: это Преисподняя. Царство демонов.

В одном из величественных особняков, достойных называться дворцом, празднуют день рождения одного из наиболее могущественных обитателей этого мира. В центре внимания – он сам, демон, чьё имя внушало страх даже среди себе подобных.

Он сидит в огромном кресле, которое было создано из костей людей, искусно обработанных и обтянутых тканью, столь нежной, что она напоминает кожу младенца. Внутри кресла – мягкий материал, способный подарить ощущение уюта даже тому, кто давно утратил способность чувствовать тепло. Взгляд демона направлен на огромный камин, расположенный посреди зала, стены которого украшают черепа редких зверей, а полки уставлены книгами, похищенными из человеческого мира. Несколько свечей, горящих уже сотни лет, мерцают своим вечным светом.

Ты знаешь, у меня есть нечто совершенно удивительное, полученное от Хранителя из Сумрачных Врат. Это не просто предмет, а нечто гораздо большее — сила, столь могучая, что покорилась она лишь мне одному. Что бы ты ни думал, эта реликвия способна менять свой облик в зависимости от места, куда ступит твоя нога.

Позволь описать тебе её лики:
— В нашем мире, где время течёт привычно, словно река сквозь поля, этот артефакт предстаёт перед тобой в виде обычного револьвера, чьё ложе пусто, но внутри таится сила, способная испустить поток энергии, который может пробить броню ангелов, кожу демонов и плоть любых существ.
— За гранями реальности, там, где пространство теряет свои границы, артефакт становится огромным двуручным мечом с клинком цвета ночи. Лезвие его настолько острое, что разрезает не только бумагу, но и самые прочные металлы, будто они — всего лишь лёгкий туман.