16:50
Это было настолько давно, что уже слагались легенды о легендах... Никто не знает, когда это было и было ли вообще, но по слухам, было ещё до империй и княжеств государство самое первое, название его было "Рипер". А самое интересное в нём было - источник счастья людского, позже всех погубивший - жерло... Никто не помнит уж, что оно из себя представляло, но было чем-то явно ненормальным, чем-то, что сейчас не сочтёт правдой ни один человек, тому виной - "энергия душ".
- Ясно, опять какая-то чушь - закрыв с характерным глухим хлопком пыльную книгу некой "Эмилии Кросс", сказал Роджер.
Не понимаю я, фантастика, конечно, фантастикой, но мистические источники счастья, это уже как-то глупо и скучно. Пора бы уже на хорроры перейти.
В комнате раздался отвратительный, бешено барабанящий по перепонкам Роджера гудок смартфона.
На дисплее появилось имя его друга.
Это было настолько давно, что уже слагались легенды о легендах... Никто не знает, когда это было и было ли вообще, но по слухам, было ещё до империй и княжеств государство самое первое, название его было "Рипер". А самое интересное в нём было - источник счастья людского, позже всех погубивший - жерло... Никто не помнит уж, что оно из себя представляло, но было чем-то явно ненормальным, чем-то, что сейчас не сочтёт правдой ни один человек, тому виной - "энергия душ".
- Ясно, опять какая-то чушь - закрыв с характерным глухим хлопком пыльную книгу некой "Эмилии Кросс", сказал Роджер.
Не понимаю я, фантастика, конечно, фантастикой, но мистические источники счастья, это уже как-то глупо и скучно. Пора бы уже на хорроры перейти.
В комнате раздался отвратительный, бешено барабанящий по перепонкам Роджера гудок смартфона.
На дисплее появилось имя его друга.
- Да, Коул.
- Привет, МакДжеймс, слушай, а как ты относишься к сталкерингу?
- Что?
- Ну... Походить по заброшенным местам, незаселённым точкам?
- Понял. Даже не знаю, предложение неожиданное, да и не поздновато ли для походов по заброшкам?
- Самое то, Роджер, атмосфера сейчас лучше всего.
- Окей, сейчас, отпрошусь у родителей.
- Не вздумай! Они ж тебя запрут в квартире, а то и вовсе в психушку отправят, они ж у тебя повёрнутые на безопасности.
- А ты ко мне раком повёрнутый.
- Эй!
- Ладно, ладно, а во сколько-то?
- Думаю, часов в 9, устраивает?
- Да, мои предки как раз сегодня ложатся где-то в пол девятого, завтра им рано на работу, там что-то со складом случилось, спрашивать будут.
- Отлично, давай тогда.
- Тебе не дам.
- Уже не смешно, юморист ты наш. Коул сбросил трубку.
20:45
Только что подглядывавший в маленькую щель почти закрытой двери, ведущей в спальню родителей, Роджер аккуратными шажками направился к незакрытому окну, шторы на котором колыхал ветер. Дверь в его доме довольно старая, как и личинка в ней, поэтому, чтобы открыть дверь нужно провернуть очень туго поворачивающийся ключ с довольно громким звоном и скрежетом о металл. Поэтому, МакДжеймс решил найти "чёрный вход". Вылезая из окна, несмотря на небольшую высоту первого этажа, после приземления Роджер подвернул ногу с неприятным звуком хруста и слабой болью.
- Чёрт возьми, я ведь даже не знаю куда идти!
Парень достал телефон из заднего кармана джинсов, когда сзади него послышался грубый голос:
- Не глупи...
В спину Роджеру упёрся ствол пистолета. Напряжение нарастало.
- Ещё раз пошутишь про "не дам", застрелю.
- Фух, ну ты и идиот, Коул.
Коул смеялся, убирая водяной пистолет в карман толстовки.
- Ты бы видел себя со стороны.
- Да какая разница, напялил, что было, не к девкам же идём!
- Я про бурое пятно на виске.
- Чего?
Роджер дотронулся двумя пальцами до виска, на которым и вправду было какое-то липкое вещество.
- Мне плохо. Сказал он и плюхнулся на асфальт.
- Господи, Роджер! Ты живой? Ответь, Роджер!
Хорошо... Мак, мать твою, Джеймс, если ты не отзовёшься, я заору и твои родители найдут тебя тут лежащим возле окна, подумают, что ты выбросился и пытался убиться, закроют тебя в комнате на замок и больше не выпустят.
- Ладно, чего ты, не обижайся.
- Пошли. Я тут место нашёл, говорят, что у нас под городом какой-то заброшенный комплекс находится, торговый он, военный, научный, я без понятия, но всё равно интересно.
21:15
- Вот, вроде мы на месте.
- Эм... И что это?
- Вход....
- В комплекс?
- По идее. Ты первый?
- Да, ты первый.
Коул медленно приоткрыл массивную железную дверь.
Открывшийся тёмный коридор не сулил ничего хорошего, но ребята направились внутрь.
- Давай на спор. Кто первый испугается, тот отдаёт завтра 50 баксов.
- По рукам.
- Смотри, чё это там?
- Где?
- АааааАаааа!
- Аааааа!
- Гони деньги.
- Пошёл ты!
Друзья шли по коридору, медленно приближаясь к "комплексу"
Вдруг во тьме коридора начала виднеться табличка, похожая на те, что вешают в кафе и магазинах с надписями "Открыто".
- Воу, Мак, смотри.
- И что это? Подсвети, зажигалка у тебя?
- Ага.
Глухую тишину прервал щёлкающий звук зажигалки и искр. Тёплый свет зажигалки осветил надпись на табличке: "Ты опоздал". Парни немного напугались, но им хватало смелости и, отважившись, они шагнул в неизвестность. В паре метров за табличкой нарисовалась дверь, грязная, старая, покрытая паутиной дверь. Она была деревянной, из металла у неё были только петли и ручка с замком, ручка была полуокружностью и напоминала ручки от масляных ламп. Коул потянул за неё и дверь с мерзким скрежетом и скрипом открылась.
- Напоминает мою входную дверь - нервничая, но не теряя чувство юмора, сказал Роджер.
- Если тут будет твоя мама, оправдываться будешь сам.
- Смешно. Ладно, давай внутрь.
21:30
- "Кузнец", да, это точно не какое-то новое строение. Хотя, обстановка уже предвещала это.
- Ты, Дженкинс, на эти таблички не опирайся, сломаешь, а на нас вандализм потом повесят.
- Понял, не дурак.
- Смотри, бочка. Может с вином? Оно ведь не пропадает, а только лучше становится, верно?
- Даже если это вино, пить не советую, отравление нам не нужно, да и не факт, что оно там вовсе есть, может бочка пуст... Ты совсем идиот? - Сказал Коул Дженкинс, пытаясь максимально осудительно и обезоруживающе сопроводить взглядом руку Роджера, опустившуюся секунду назад в тёмно-бурую жижу из бочки, давностью в несколько веков.
- По моему, это не вино.
- Ясно... Ты уже поехал тут?
- К твоей маме.
- Ох, шутки про мамок, а ты всё деградируешь и деградируешь в плане юмора, да, диванный аналитик?
- Да, есть немного.
21:35
- Насколько я понимаю, мы приближаемся к центру этого места, потому что я вижу что-то высокое. Может, это ратуша или ещё какое административное здание?
- Ты знаешь слово "административное"?
- Пошёл ты, Роджер. Зачем я вообще тебя позвал?
- Хорошо, прости, Коул, привычка.
- Ёёёё...
- Ты чего?
- Ты под ноги посмотри...
- А что т... Ааааааааа!
Под ногами Роджера лежал череп, скорее всего, человеческий.
- Господи! Нужно валить!
- Согласен. Но погоди, давай напоследок проверим эту вышку в центре.
- Эм... Ну ты и псих. Ладно, надеюсь, ты знаешь, что делать.
Парни направились к деревянной лестнице длиной около 10 метров, которая уже должна была прогнить за это время, но она была почему-то совершенно новенькой. Ребята не обратили на это внимания и забрались по ней наверх.
Последнее, что увидел Роджер перед падением, вызванным сильным толчком Коула, была табличка с надписью "Жерло".
Роджер упал в огромную тёмную дыру в колонне, которую они только что называли вышкой и, приземлившись, потерял сознание. Не от боли. От осознания того, что его падение смягчили разлагающиеся трупы людей и животных.
21:50
- ...ился об этом почётный член нашего города, Эмилия Кросс! Благодаря столькому количеству душ, мы сможем стать самыми счастливыми и долгоживущими людьми на всей Земле!
- Где я? Кто вы все? Где Коул?
- Что?! Одна из заблудших душ ещё не покинула свой сосуд! Коулини! Как ты это не предусмотрел?!
- Верховный жрец, извините меня, пожалуйста, я думал, что всё просчитал, пожалуйста, я не хочу стать одним из них!
- Поздно, юноша! А что если бы это был не ослабший малец, а какой-то вояка, который бы нас всех перебил, как в твоих рассказах?!
- Этого больше не случится, пожалуйста, не над... - не успел договорить Коул, когда его горло сзади пронзил насквозь острый наконечник копья.
- Коул... Вы что сделали, сволочи? - Говорил еле связывающий слова в предложения покалеченный Роджер.
- И этого тоже.
Глаза Роджера заполонила полупрозрачная пелена. Всё. Это конец. Неужели история Роджера МакДжеймса закончится так? В неизвестном обществу месте, от рук каких-то дикарей? Нет, так не будет. И вдруг Роджера охватил невероятный гнев и невиданная сила. В мгновение ока палач Роджера лежал со сломанной рукой и перекошенным от ужаса и боли лицом.
- Что?! Как?! А ты неплох, юноша, ты был бы отличной заменой Коулини, а то и самого Алана.
- Кто вы такие, расскажи немедленно или твоя судьба закончится так же как его, - указывая на палача, сказал Роджер с необычной для него дерзостью, уверенностью и злостью.
- Так уж и быть, малец. Нас зовут Соллафами. Мы издавна живём в городе Рипер. Что ты зочешь знать?
- Чего... То есть... Боже... Это... Вот же чёрт. То есть древний город Рипер - не выдумка и находится у нас под Далласом? Стоп, тогда и жерло это тоже правда?
- Да, но знать как оно устроено могут только жрецы Рипера.
- Живо рассказал!
- Твои угрозы на меня не действуют, сопляк!
Роджер мигом подставил только что лежавший в руке у палача ритуальный нож к горлу жреца.
- Живо!
- Понял, понял. Жерло... Как бы сказать. Это построенный ещё первыми риперцами механизм, передающий энергию душ тел, находящихся в нём в жителей, использующих его. Ты, верно задаёшься вопросом, откуда тут столько людей, это тебе скажет Эмилия.
- Но, Ричард...
- Он может это узнать.
- Хорошо... Сначала мы пользовались животными в округе, но он исчерпаемый ресурс, мы пришли к решению об использовании альтернативного источника душ - людях. Но сами они сюда редко приходят, так что мы назначили охотников - людей, которые под разными предлогами заводят их сюда, перед этим втёршись в доверие. А я написала книгу, чтобы заинтересованные начали искать Рипер и пришли сюда. Но мне не ясно, откуда у тебя столько силы. Ты - ребёнок, слабый, измученный и израненный.
- Я знаю, Эмилия, знаю. Это души из жерла. Они почему-то объединились и помогают ему. Как - непонятно.
- Аааааааа!
Размышления жреца прервал крик Роджера. Он вызван ужасной болью по всему телу, он затрясся и кричал так, что ветер сдувал головные уборы риперцев.
И вдруг комнату заполонил яркий свет и оглушающий звук взрыва. Тело Роджера разорвалось, унеся жизни всех риперцев и стерев с лица "комплекс". Энергия душ, что она делает...
И никто не узнает об этом, об этом не сделает сюжет местная новостная программа, не напишут в газетах, эта история не передастся из уст в уста. Ведь это было так давно, а может, и вовсе не было...
Кларк МакДжеймс
"Размышления шизофреника о фантастике"
- Привет, МакДжеймс, слушай, а как ты относишься к сталкерингу?
- Что?
- Ну... Походить по заброшенным местам, незаселённым точкам?
- Понял. Даже не знаю, предложение неожиданное, да и не поздновато ли для походов по заброшкам?
- Самое то, Роджер, атмосфера сейчас лучше всего.
- Окей, сейчас, отпрошусь у родителей.
- Не вздумай! Они ж тебя запрут в квартире, а то и вовсе в психушку отправят, они ж у тебя повёрнутые на безопасности.
- А ты ко мне раком повёрнутый.
- Эй!
- Ладно, ладно, а во сколько-то?
- Думаю, часов в 9, устраивает?
- Да, мои предки как раз сегодня ложатся где-то в пол девятого, завтра им рано на работу, там что-то со складом случилось, спрашивать будут.
- Отлично, давай тогда.
- Тебе не дам.
- Уже не смешно, юморист ты наш. Коул сбросил трубку.
20:45
Только что подглядывавший в маленькую щель почти закрытой двери, ведущей в спальню родителей, Роджер аккуратными шажками направился к незакрытому окну, шторы на котором колыхал ветер. Дверь в его доме довольно старая, как и личинка в ней, поэтому, чтобы открыть дверь нужно провернуть очень туго поворачивающийся ключ с довольно громким звоном и скрежетом о металл. Поэтому, МакДжеймс решил найти "чёрный вход". Вылезая из окна, несмотря на небольшую высоту первого этажа, после приземления Роджер подвернул ногу с неприятным звуком хруста и слабой болью.
- Чёрт возьми, я ведь даже не знаю куда идти!
Парень достал телефон из заднего кармана джинсов, когда сзади него послышался грубый голос:
- Не глупи...
В спину Роджеру упёрся ствол пистолета. Напряжение нарастало.
- Ещё раз пошутишь про "не дам", застрелю.
- Фух, ну ты и идиот, Коул.
Коул смеялся, убирая водяной пистолет в карман толстовки.
- Ты бы видел себя со стороны.
- Да какая разница, напялил, что было, не к девкам же идём!
- Я про бурое пятно на виске.
- Чего?
Роджер дотронулся двумя пальцами до виска, на которым и вправду было какое-то липкое вещество.
- Мне плохо. Сказал он и плюхнулся на асфальт.
- Господи, Роджер! Ты живой? Ответь, Роджер!
Хорошо... Мак, мать твою, Джеймс, если ты не отзовёшься, я заору и твои родители найдут тебя тут лежащим возле окна, подумают, что ты выбросился и пытался убиться, закроют тебя в комнате на замок и больше не выпустят.
- Ладно, чего ты, не обижайся.
- Пошли. Я тут место нашёл, говорят, что у нас под городом какой-то заброшенный комплекс находится, торговый он, военный, научный, я без понятия, но всё равно интересно.
21:15
- Вот, вроде мы на месте.
- Эм... И что это?
- Вход....
- В комплекс?
- По идее. Ты первый?
- Да, ты первый.
Коул медленно приоткрыл массивную железную дверь.
Открывшийся тёмный коридор не сулил ничего хорошего, но ребята направились внутрь.
- Давай на спор. Кто первый испугается, тот отдаёт завтра 50 баксов.
- По рукам.
- Смотри, чё это там?
- Где?
- АааааАаааа!
- Аааааа!
- Гони деньги.
- Пошёл ты!
Друзья шли по коридору, медленно приближаясь к "комплексу"
Вдруг во тьме коридора начала виднеться табличка, похожая на те, что вешают в кафе и магазинах с надписями "Открыто".
- Воу, Мак, смотри.
- И что это? Подсвети, зажигалка у тебя?
- Ага.
Глухую тишину прервал щёлкающий звук зажигалки и искр. Тёплый свет зажигалки осветил надпись на табличке: "Ты опоздал". Парни немного напугались, но им хватало смелости и, отважившись, они шагнул в неизвестность. В паре метров за табличкой нарисовалась дверь, грязная, старая, покрытая паутиной дверь. Она была деревянной, из металла у неё были только петли и ручка с замком, ручка была полуокружностью и напоминала ручки от масляных ламп. Коул потянул за неё и дверь с мерзким скрежетом и скрипом открылась.
- Напоминает мою входную дверь - нервничая, но не теряя чувство юмора, сказал Роджер.
- Если тут будет твоя мама, оправдываться будешь сам.
- Смешно. Ладно, давай внутрь.
21:30
- "Кузнец", да, это точно не какое-то новое строение. Хотя, обстановка уже предвещала это.
- Ты, Дженкинс, на эти таблички не опирайся, сломаешь, а на нас вандализм потом повесят.
- Понял, не дурак.
- Смотри, бочка. Может с вином? Оно ведь не пропадает, а только лучше становится, верно?
- Даже если это вино, пить не советую, отравление нам не нужно, да и не факт, что оно там вовсе есть, может бочка пуст... Ты совсем идиот? - Сказал Коул Дженкинс, пытаясь максимально осудительно и обезоруживающе сопроводить взглядом руку Роджера, опустившуюся секунду назад в тёмно-бурую жижу из бочки, давностью в несколько веков.
- По моему, это не вино.
- Ясно... Ты уже поехал тут?
- К твоей маме.
- Ох, шутки про мамок, а ты всё деградируешь и деградируешь в плане юмора, да, диванный аналитик?
- Да, есть немного.
21:35
- Насколько я понимаю, мы приближаемся к центру этого места, потому что я вижу что-то высокое. Может, это ратуша или ещё какое административное здание?
- Ты знаешь слово "административное"?
- Пошёл ты, Роджер. Зачем я вообще тебя позвал?
- Хорошо, прости, Коул, привычка.
- Ёёёё...
- Ты чего?
- Ты под ноги посмотри...
- А что т... Ааааааааа!
Под ногами Роджера лежал череп, скорее всего, человеческий.
- Господи! Нужно валить!
- Согласен. Но погоди, давай напоследок проверим эту вышку в центре.
- Эм... Ну ты и псих. Ладно, надеюсь, ты знаешь, что делать.
Парни направились к деревянной лестнице длиной около 10 метров, которая уже должна была прогнить за это время, но она была почему-то совершенно новенькой. Ребята не обратили на это внимания и забрались по ней наверх.
Последнее, что увидел Роджер перед падением, вызванным сильным толчком Коула, была табличка с надписью "Жерло".
Роджер упал в огромную тёмную дыру в колонне, которую они только что называли вышкой и, приземлившись, потерял сознание. Не от боли. От осознания того, что его падение смягчили разлагающиеся трупы людей и животных.
21:50
- ...ился об этом почётный член нашего города, Эмилия Кросс! Благодаря столькому количеству душ, мы сможем стать самыми счастливыми и долгоживущими людьми на всей Земле!
- Где я? Кто вы все? Где Коул?
- Что?! Одна из заблудших душ ещё не покинула свой сосуд! Коулини! Как ты это не предусмотрел?!
- Верховный жрец, извините меня, пожалуйста, я думал, что всё просчитал, пожалуйста, я не хочу стать одним из них!
- Поздно, юноша! А что если бы это был не ослабший малец, а какой-то вояка, который бы нас всех перебил, как в твоих рассказах?!
- Этого больше не случится, пожалуйста, не над... - не успел договорить Коул, когда его горло сзади пронзил насквозь острый наконечник копья.
- Коул... Вы что сделали, сволочи? - Говорил еле связывающий слова в предложения покалеченный Роджер.
- И этого тоже.
Глаза Роджера заполонила полупрозрачная пелена. Всё. Это конец. Неужели история Роджера МакДжеймса закончится так? В неизвестном обществу месте, от рук каких-то дикарей? Нет, так не будет. И вдруг Роджера охватил невероятный гнев и невиданная сила. В мгновение ока палач Роджера лежал со сломанной рукой и перекошенным от ужаса и боли лицом.
- Что?! Как?! А ты неплох, юноша, ты был бы отличной заменой Коулини, а то и самого Алана.
- Кто вы такие, расскажи немедленно или твоя судьба закончится так же как его, - указывая на палача, сказал Роджер с необычной для него дерзостью, уверенностью и злостью.
- Так уж и быть, малец. Нас зовут Соллафами. Мы издавна живём в городе Рипер. Что ты зочешь знать?
- Чего... То есть... Боже... Это... Вот же чёрт. То есть древний город Рипер - не выдумка и находится у нас под Далласом? Стоп, тогда и жерло это тоже правда?
- Да, но знать как оно устроено могут только жрецы Рипера.
- Живо рассказал!
- Твои угрозы на меня не действуют, сопляк!
Роджер мигом подставил только что лежавший в руке у палача ритуальный нож к горлу жреца.
- Живо!
- Понял, понял. Жерло... Как бы сказать. Это построенный ещё первыми риперцами механизм, передающий энергию душ тел, находящихся в нём в жителей, использующих его. Ты, верно задаёшься вопросом, откуда тут столько людей, это тебе скажет Эмилия.
- Но, Ричард...
- Он может это узнать.
- Хорошо... Сначала мы пользовались животными в округе, но он исчерпаемый ресурс, мы пришли к решению об использовании альтернативного источника душ - людях. Но сами они сюда редко приходят, так что мы назначили охотников - людей, которые под разными предлогами заводят их сюда, перед этим втёршись в доверие. А я написала книгу, чтобы заинтересованные начали искать Рипер и пришли сюда. Но мне не ясно, откуда у тебя столько силы. Ты - ребёнок, слабый, измученный и израненный.
- Я знаю, Эмилия, знаю. Это души из жерла. Они почему-то объединились и помогают ему. Как - непонятно.
- Аааааааа!
Размышления жреца прервал крик Роджера. Он вызван ужасной болью по всему телу, он затрясся и кричал так, что ветер сдувал головные уборы риперцев.
И вдруг комнату заполонил яркий свет и оглушающий звук взрыва. Тело Роджера разорвалось, унеся жизни всех риперцев и стерев с лица "комплекс". Энергия душ, что она делает...
И никто не узнает об этом, об этом не сделает сюжет местная новостная программа, не напишут в газетах, эта история не передастся из уст в уста. Ведь это было так давно, а может, и вовсе не было...
Кларк МакДжеймс
"Размышления шизофреника о фантастике"
Цунаде-сама